V iskanju duhovne strani Grčije - in morda samega - Marc Perry odkriva sojenja in spokojnost življenja menihov sv.
Trajekt do Mount Athos je miren, sedate afera. Ženske so zaostale, kot črno oblečene, bradati menihi in rožni kroglice duhovnikov ter razmišljajo o strmem vznožju vznoženih pobočij do zgornjega gora. Med črnskimi oblekami prehajajo romarji na mobilne telefone. Tukaj se 21. stoletje srečuje z starodavno tradicijo. Čeprav je Athos polotok, je občutek odreza od sodobnega sveta do otoka, ki je nazaj v čas.
Odlično nenačrtovan, moj prihod prihaja v dobrem času. To je praznik preobrazbe. Spoznavam novega prijatelja na čolnu in v upravnem centru Karyes nas vodijo do prve prenočitve: samostan Koutloumousiou, kjer nas ljubeznivega meniha vrne v čisto in preprosto dvonadstropno sobo. Po molitvah smo sedeli za dolgimi mizami, oblečenimi s srebrnimi robovi in bogatimi zalogami rib, testenin, sadja, vode in vina. Pevanje se obrača po sobi, kadila meče v moje nosnice in sedla skupnost označuje križ do branja iz evangelijev. To ni prostor za razbojnika, temveč tisti, ki pozdravlja vse - grešnike in svetnike. "Vsi smo jih dobili," pravi en menih, vključno z morilci, odvisniki od drog, milijonarji in princesi.
Na enem slavnem večeru sem bil dovolj srečen, da sem poskušal nastopiti. Ko je zlata svetloba napolnila zahodno sobo samostana Dionizij, je melodični zvok flavte plaval nad glasbenim basom in glasovi tenorja. Ob steni so sedeli na prestolih pet patriarhov (očetov cerkve) - eno je plakalo. V pravoslavnem krščanstvu se občutljivost poveča; Verjame, da je "dar solza" označeno tako bližino do boga in ločitev od njega. Ko se je sonce spremenilo iz zlata v rdeče, je eden od duhovnikov razbral, da sem bil angleški in viknil: "Lepo! Celtico!"
Mirnost življenja na Atosu je nekonvencionalna izkušnja. Neke noči sem se zbudil okoli 5 ure. Menihi so bili še vedno v molitvi, zato sem šel v kopalnico, da umijem. Ko sem pogledal v ogledalo na steni, sem porasel porcelan pod tlemi in strmoglavil na tla. Grški stoji z svečano nadaljevanje britja; drugi je podpisal križ. Ko sem pripovedovala enega od bratov, je rekel: "Ne skrbi, srečna si!"
Naslednji dan, ko sem sedel na vrtnem pokopališču pod čempresom, ki so se vlekli v vetru, sem govoril z očetom Modestosom, Angležem, ki je postal monah pred šestnajstimi leti. Pokazal mi je lobanje njegovih prednikov, ki so pravkar izkoristili prostor za naslednika, ki "zaspi z Gospodom". Čudno, ni bilo videti ničesar groznega pri tem izkoriščanju počivajočih duš. Če se menihi izkažejo za svetnike, se lahko njihovi lobanji nekega dne prebijejo v srebrno škatlo, ki jo častijo (poljubijo in prečkajo) tisoče Atovskih romarjev.
Proti vrhu gore - druga največja Grčija na 2033 m - spektakularni pogledi se začnejo razvijati. Theo, moški, ki je delil svojo hrano z mano, je začel pevati, ko smo dosegli vrh. Počasi se je sonce začelo postavljati, in ko smo sedeli zunaj malo bunkerja, se je skačevalo pogoltniti, potopljeno v modro morje in nebo.
Ko so se zvezde pojavile, sem razmišljal o mojih izkušnjah zadnjih nekaj dni. Ne glede na to, kako sproščeno in sproščeno življenje je bilo v tem resnično lepem kraju, sem spoznal, da pot celibatskega meniha ni bila zame.
Raziščite več te države in otokov z Rough Guide za Grčijo. Rezervirajte hostele za svoje potovanje in ne pozabite kupiti potovalnega zavarovanja, preden greste.